Jolis textes pour un baptême civil : poèmes, lectures et messages

Comment choisir un texte pour un baptême civil ?

Un bon texte de baptême civil est court, laïque et facile à dire à voix haute. Visez 30 secondes à 1 minute par lecture : la cérémonie en mairie dure en général une quinzaine de minutes, discours de l'élu et signatures compris.

Trois questions aident à trier les idées :

• Le texte parle-t-il de l'enfant, de l'accueil ou des valeurs que vous voulez lui transmettre ? C'est le cœur d'un parrainage civil.
• Se lit-il facilement ? Évitez les phrases très longues et les mots rares que le lecteur risque d'écorcher sous le coup de l'émotion.
• Reste-t-il laïque ? Le baptême républicain n'a pas de dimension religieuse. Certains poèmes anciens contiennent des invocations ; vous pouvez alors choisir les strophes qui conviennent.

Variez les registres : un poème classique, un texte sur les valeurs républicaines et un texte personnel forment un ensemble équilibré. Pour la place des lectures dans la cérémonie, voyez notre page sur le déroulement d'un baptême civil.

Qui lit les textes pendant le parrainage civil ?

Les lectures sont souvent confiées aux proches qui ne prennent pas déjà la parole : un grand-parent, un oncle, une tante, un ami de la famille, ou un aîné de la fratrie s'il en a envie. Le parrain, la marraine et les parents, eux, prononcent plutôt un discours personnel (voir notre guide des discours de baptême civil).

Il n'existe pas de règle nationale sur le nombre de textes. Chaque mairie organise la cérémonie à sa manière : présentez-lui votre déroulé à l'avance et renseignez-vous sur ce qui est possible (durée, musique, nombre d'intervenants). Retrouvez les coordonnées utiles sur notre page baptême civil par ville.

Existe-t-il un texte officiel du maire pour un baptême civil ?

Non. Le baptême civil n'est prévu par aucun texte et ne crée aucune obligation, rappelle Service-public.fr. Il n'y a donc pas de texte national que le maire devrait lire.

Dans la pratique, l'élu qui célèbre la cérémonie prépare lui-même son discours ou utilise un texte propre à sa commune. Il évoque souvent l'accueil de l'enfant dans la communauté républicaine et l'engagement moral du parrain et de la marraine. Vous n'avez pas à l'écrire, mais vous pouvez lui transmettre le prénom de l'enfant et quelques mots sur la famille si la mairie le propose.

Quels jolis textes du domaine public lire à un baptême civil ?

Les textes ci-dessous sont dans le domaine public en France : leurs auteurs sont morts depuis plus de 70 ans et ils ont écrit en français. Ils ont été relevés sur Wikisource, bibliothèque en ligne de textes libres. Vous pouvez les lire et les imprimer dans un livret.

« Lorsque l'enfant paraît », Victor Hugo (1802-1885)

Extrait du poème XIX des Feuilles d'automne (1831), daté du 18 mai 1830. Ce poème est souvent choisi pour accueillir un enfant. Le poème complet compte neuf strophes ; la dernière s'adresse à Dieu, voici donc trois strophes adaptées à une cérémonie laïque.

Lorsque l'enfant paraît, le cercle de famille
Applaudit à grands cris. Son doux regard qui brille
Fait briller tous les yeux,
Et les plus tristes fronts, les plus souillés peut-être,
Se dérident soudain à voir l'enfant paraître,
Innocent et joyeux.

Soit que juin ait verdi mon seuil, ou que novembre
Fasse autour d'un grand feu vacillant dans la chambre
Les chaises se toucher,
Quand l'enfant vient, la joie arrive et nous éclaire.
On rit, on se récrie, on l'appelle, et sa mère
Tremble à le voir marcher.

[…]

Il est si beau, l'enfant, avec son doux sourire,
Sa douce bonne foi, sa voix qui veut tout dire,
Ses pleurs vite apaisés,
Laissant errer sa vue étonnée et ravie,
Offrant de toutes parts sa jeune âme à la vie
Et sa bouche aux baisers !

« Mes deux filles », Victor Hugo (1802-1885)

Poème des Contemplations (1856), daté de juin 1842. Une image douce et lumineuse, idéale si l'enfant a une grande sœur, ou pour un parrainage civil de deux sœurs.

Dans le frais clair-obscur du soir charmant qui tombe,
L'une pareille au cygne et l'autre à la colombe,
Belles, et toutes deux joyeuses, ô douceur !
Voyez, la grande sœur et la petite sœur
Sont assises au seuil du jardin, et sur elles
Un bouquet d'œillets blancs aux longues tiges frêles,
Dans une urne de marbre agité par le vent,
Se penche, et les regarde, immobile et vivant,
Et frissonne dans l'ombre, et semble, au bord du vase,
Un vol de papillons arrêté dans l'extase.

« Pour endormir l'enfant », Marceline Desbordes-Valmore (1786-1859)

Extrait d'une berceuse publiée dans ses Poésies inédites (1860). Le ton est tendre et léger, parfait pour une lecture par une grand-mère ou un grand-père.

Ah ! si j'étais le cher petit enfant
Qu'on aime bien, mais qui pleure souvent,
Gai comme un charme,
Sans une larme,
J'écouterais chanter l'heure et le vent…
(Je dis cela pour le petit enfant).

Si je logeais dans ce mouvant berceau,
Pour mériter qu'on m'apporte un cerceau,
Je serais sage
Comme une image,
Et je ferais moins de bruit qu'un oiseau…
(Je dis cela pour l'enfant du berceau).

« Sensation », Arthur Rimbaud (1854-1891)

Poème de jeunesse écrit en 1870. Huit vers sur la liberté et l'appel du monde, qui conviennent bien à un baptême civil d'enfant plus grand ou à un vœu pour son avenir. Le dernier vers, très personnel, peut surprendre : lisez-le en entier avant de le retenir.

Par les soirs bleus d'été, j'irai dans les sentiers,
Picoté par les blés, fouler l'herbe menue :
Rêveur, j'en sentirai la fraîcheur à mes pieds,
Je laisserai le vent baigner ma tête nue !

Je ne parlerai pas, je ne penserai rien.
Mais l'amour infini me montera dans l'âme ;
Et j'irai loin, bien loin, comme un bohémien,
Par la Nature, — heureux comme avec une femme.

Discours à la jeunesse, Jean Jaurès (1859-1914)

Discours prononcé à la distribution des prix du lycée d'Albi en juillet 1903. Ce court extrait sur le courage parle de transmission et de droiture, des thèmes chers au parrainage républicain.

Le courage, c'est d'aimer la vie et de regarder la mort d'un regard tranquille ; c'est d'aller à l'idéal et de comprendre le réel ; c'est d'agir et de se donner aux grandes causes sans savoir quelle récompense réserve à notre effort l'univers profond, ni s'il lui réserve une récompense. Le courage c'est de chercher la vérité et de la dire […]

Déclaration des droits de l'homme et du citoyen (1789)

Deux articles très courts, qui rappellent les valeurs de liberté et d'égalité au cœur du baptême républicain.

Article premier. Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits. Les distinctions sociales ne peuvent être fondées que sur l'utilité commune.

Article 4. La liberté consiste à pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas à autrui […]

Peut-on lire un texte d'auteur étranger ou contemporain ?

Oui pour le lire à voix haute en famille, mais prudence dès qu'il s'agit de l'imprimer ou de le diffuser. Deux pièges reviennent souvent :

• Les auteurs récents : un texte reste protégé par le droit d'auteur pendant 70 ans après la mort de son auteur. Le Petit Prince d'Antoine de Saint-Exupéry, très cité dans les cérémonies, reste par exemple protégé en France.
• Les traductions : un poème étranger ancien peut être dans le domaine public alors que sa traduction française, plus récente, ne l'est pas. Vérifiez-le par exemple pour les versions françaises du texte de Khalil Gibran sur les enfants, souvent récentes. Préférez une traduction dont le traducteur est lui aussi mort depuis plus de 70 ans, ou un texte écrit directement en français.

En cas de doute, la solution la plus simple reste un texte personnel, comme les exemples qui suivent.

Quels textes originaux lire pour un baptême civil ?

Si vous cherchez un texte de baptême civil original, ces trois exemples peuvent être lus tels quels ou adaptés. Remplacez les prénoms entre crochets.

Texte d'accueil laïque

Exemple rédigé par notre équipe.

[Prénom], aujourd'hui, nous ne sommes pas venus te promettre un monde parfait. Nous sommes venus te dire que tu n'y entreras pas seul.

Autour de toi, il y a ceux qui t'attendaient depuis des mois, ceux qui ont fait la route ce matin, et ceux qui ne sont pas là mais qui pensent à toi. Il y a [prénom du parrain] et [prénom de la marraine], qui ont accepté de marcher à tes côtés.

Tu ne te souviendras pas de cette salle ni de nos voix un peu tremblantes. Mais un jour, quelqu'un te racontera ce samedi-là, et tu sauras qu'avant même de savoir dire nos prénoms, tu étais déjà attendu, choisi, entouré. Bienvenue, [Prénom].

Texte sur les valeurs républicaines

Exemple rédigé par notre équipe.

[Prénom], on t'offre aujourd'hui quatre mots. Ils sont gravés au fronton des mairies, mais ils ne valent que si on les fait vivre.

Liberté : celle de penser par toi-même, de te tromper, de changer d'avis, de devenir qui tu veux.

Égalité : savoir que personne ne vaut plus que toi, et que tu ne vaux pas plus que personne.

Fraternité : tendre la main sans demander d'où vient celui qui la prend.

Laïcité : la liberté de croire ou de ne pas croire, et le respect de ceux qui ne pensent pas comme toi.

Ces mots sont grands, et tu es tout petit. Nous serons là pour te les expliquer, un jour après l'autre.

Message court pour une carte

Exemples rédigés par notre équipe.

Pour un message de baptême civil à glisser dans une carte ou sous une photo :

• « [Prénom], aujourd'hui tu as gagné un parrain, une marraine et tout un cercle de gens qui t'aiment. Bienvenue dans la grande famille. »
• « Pour ton parrainage civil : que ta vie soit libre, curieuse et pleine de rires. Nous serons là pour chaque étape. »
• « Petit [Prénom], tu as signé ton premier engagement avant même de savoir écrire. Le nôtre est simple : t'aimer et te voir grandir. »

Comment bien lire un texte le jour du baptême civil ?

La lecture compte autant que le choix du texte. Quelques réflexes simples :

1. Imprimez le texte en gros caractères, sur une feuille ou dans un livret, plutôt que de le lire sur un téléphone.
2. Répétez-le à voix haute deux ou trois fois dans les jours qui précèdent, en vous chronométrant.
3. Lisez lentement et marquez une pause à la fin de chaque strophe : l'émotion accélère presque toujours le débit.
4. Regardez l'enfant ou l'assemblée à la fin d'une phrase, pas au milieu.
5. Prévoyez un second lecteur au cas où l'émotion l'emporte.

Pensez aussi à rassembler toutes les lectures dans un document unique remis à l'élu ou à la personne qui anime, avec l'ordre de passage. Pour la préparation d'ensemble, notre guide pour organiser un baptême civil propose un rétroplanning, et la page parrain et marraine détaille leur rôle et leur engagement.